Physicien de formation, Martin est directeur scientifique et directeur général de l’Institut de Recherche en Énergie et en Environnement (ifeu), où il dirige également le département de l’énergie. Il travaillait auparavant au National Renewable Energy Laboratory (États-Unis) et au Centre aérospatial allemand (DLR). Il travaille aujourd’hui comme conseiller pour de nombreuses organisations nationales et internationales, y compris les ministères fédéraux allemands, l’Agence de protection de l’environnement, les ONG environnementales, les services publics, la Banque mondiale, l’IRENA (Agence internationale pour les énergies renouvelables) et la GIZ. Pehnt enseigne dans plusieurs universités.